乳化機在工業設備的混合系統中起著重要的作用，特別是在固液混合、液液混合、油水乳化、分散均質、剪切研磨等方面。之所以叫乳化機，是因為它能實現乳化。油水兩相介質充分混合后形成乳狀液，分為油包水或水包油兩種體系。

要實現乳化，至少有兩個要求：一是強烈的機械切割和分散作用，將水相和油相的流體介質同時切割和破碎成小顆粒，然后當它們被收集和合并時，相互滲透和混合形成乳液。第二，合適的乳化劑作為油和水分子之間的介質橋梁，通過其電荷和分子間力的作用，油水混合乳液可以按照我們期望的時間穩定儲存。 

目前乳化機的應用不僅限于“乳化”。由于其獨特的剪切作用，粉末顆粒在液體中被粉碎和沖擊，最終細化到理想的粒度，使固體充分混合到液體中，形成相對穩定的懸浮液。這個過程叫做“分散”。當然，和乳液一樣，加入分散劑可以增強懸浮液的穩定性。當一種固體物質通過與液體接觸一段時間可以被液體完全溶解時，剪切沖擊形成的小顆粒會更快地被液體溶解，因為它的比表面積增加了許多倍。 

當人們習慣于通過高壓均質機(壓縮、高壓瞬時釋放、射流沖擊)獲得細小顆粒時，“細化”就等同于“均質化”，所以乳化機在細化和充分混合物料中的作用也是“均質化”的過程。所以，我們也可以把乳化機叫做均質機。為了便于區分，一般可以冠之以高速乳化機或高剪切均質機，所以乳化機有很多名稱：高剪切乳化機、高剪切均質機、高剪切分散乳化機、高剪切乳化機、高剪切均質分散乳化機... 

乳化機的剪切作用直接影響最終細度。經分析，主要與刀片鋒利度、硬度、定子間隙、兩個切割刀片相對運動速度、允許粒度有關。通常情況下，葉片的鋒利度、硬度、定子間隙和允許的顆粒尺寸已經基本定型或不想改變，所以葉片的相對運動速度是影響最大的因素，表現為轉子的周向線速度(因為定子是靜止的)，但線速度越大越好。當達到很高的值時，就有阻擋流動的趨勢(就像高技能戰士可以轉劍抵擋射出的箭一樣)，所以流動變得很小，但是熱量很高，會反過來聚集一些物質，使得結果不盡人意。 

那么，攪拌速度是我們通常所說的剪切速度嗎？學過高中物理的都知道，速度分為角速度和線速度。剪切速度是指線速度。線速度=角速度×直徑×π。所以為什么工業乳化機的轉速(角速度)一般只有3000rpm或1500rpm，而實驗室乳化機的轉速卻高達10000rpm或280000rpm？考慮直徑因素，使兩者的剪切線速度接近。最后，從另一個角度來說，實驗室試驗的特點是量小，所以如果旋轉定子的物理尺寸需要適應相應的量小，直徑一定要小。為了彌補小直徑對線速度的負面影響，必須增大轉子的角速度，從而形成實驗儀器的“高速”。 

從上面可以看出，乳化機的轉速(角速度)要結合實際加工能力來考慮。